Ini mungkin hal yang sukar dibayangkan, apalagi bagi sebagian penduduk di Indonesia yang setiap tahun secara teratur tertimpa bencana banjir: Dunia ternyata semakin lama semakin kehabisan air.

Bayangkan: Banyak sungai-sungai besar di dunia (Yellow river di Cina, Rio Grande di benua Amerika, Elbe di Jerman) saat ini ternyata sudah tidak bisa mencapai laut [1]. Airnya habis di tengah jalan!

Menurut PBB, diperlukan tindakan segera bila kita ingin menghindari krisis air global.

Ok. Jadi apa yang bisa dilakukan oleh rakyat biasa seperti kita ini? Menghemat air?

Menghemat air tentu bagus, tapi belum tentu itu solusi dari krisis air:
Penggunaan air untuk keperluan rumah tangga ternyata hanya sepersepuluh dari konsumsi air secara keseluruhan. Selebihnya dihabiskan oleh siapa? Industri? Industri ternyata hanya seperlima.

Lalu apa dong?

70% dari penggunaan air dunia dihabiskan untuk memproduksi makanan kita! Di negara berkembang angka ini bisa mencapai 90%! [2]
Coba lihat: untuk menghasilkan satu kilo gandum, diperlukan 1000 liter air. Banyak? Baca yang ini: untuk memproduksi 1 kilo daging sapi, diperlukan 15.000 liter air [3].

Di dunia, seiring dengan meningkatnya jumlah populasi, kebutuhan pangan akan terus meningkat, dan seiring dengan meningkatnya kemakmuran, pola makan kita yang sebelumnya lebih banyak sayur akan bergeser ke makin banyak daging. Di Cina misalnya, di tahun 1985 rakyatnya rata-rata makan 20kg daging. Tahun ini, 50kg, yang kalau dihitung-hitung, akan menghabiskan sebanyak 390 kilometer kubik air, atau sama dengan total penggunaan air di Eropa...

Jadi bila kita ingin membantu mengatasi krisis air, bisa dengan mengurangi makan daging dan lebih banyak makan sayur.

Kenapa tidak? Toh lebih sehat juga.

---- 

[1] The Independent - Rivers: a drying shame
[2] Water in a changing world, The United Nations World Water Development Report 3, hal 106
[3] The Economist, April 11th-17th 2009, Hal 54, Water: Sin aqua non